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Al menos una persona ha muerto y cuatro han resultado heridas como consecuencia de la explosión registrada hoy en el almacén de desechos nucleares de Marcoule, en el departamento de Gard, en el sur de Francia, según ha informado la Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN). Este organismo, que no ha dado detalles sobre las posibles causas del siniestro, ha asegurado que no existe ningún riesgo de fuga radiactiva. Las autoridades han establecido un perímetro de seguridad en el área afectada.

La explosión se ha producido sobre las 11.45 hora local en una instalación de la empresa Centraco, en uno de los hornos en los que se tratan los residuos de baja y muy baja actividad, no los residuos de muy alta actividad de las centrales nucleares. De hecho, el complejo de Marcoule no alberga ningún reactor nuclear y es uno de los recintos de este tipo más antiguos de Francia. En él se realizaron los primeros experimentos con plutonio con fines militares e industriales.

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(...)Por ahora, el Consejo de Seguridad Nuclear de España desconoce el alcance de esta explosión, según ha asegurado a 20minutos.es. Los dos directores técnicos y la presidenta están reunidos para intentar hablar con el regulador francés para que les informe de los sucedido.

Agustín Alonso, catedrático de tecnología nuclear de la Universidad Politécnica de Madrid, descarta en una entrevista al canal 24 h cualquier tipo de consecuencia grave por esta explosión. Sin embargo, indica que "siempre que hay una explosión puede provocar que se rompan las barreras de contención". Sobre las causas del suceso, Alonso lanza dos posibilidades: "Puede ser un incidente de electricidad, con consecuencias locales. Si la explosión ha afectado a los residuos, entonces las consecuencias podrían ser graves, pero eso todavía se desconoce", aclara.

Francisco Castejón, coordinador del área antinuclear de Ecologistas en Acción, explica a 20minutos.es el funcionamiento del complejo de Marcoule, una planta construida en 1956: "Se desarrolla nuevo combustible nuclear con mezcla de plutonio (un material radiactivo que, al igual que el uranio, arde a altas temperaturas)".

Castejón opina que, según el origen de esta explosión, no es probable que se produzcan un incidente grave. Sin embargo, apunta a que "estas tecnologías de retroceso son muy peligrosas en sí mismas", ya que "pone en entredicho el programa de reciclado del combustible nuclear gastado", añade.

Para Carlos Bravo, responsable nuclear de Greenpeace España, este accidente es "muy preocupante" por la "gran peligrosidad" de los residuos radiactivos que allí se manejan. Según el experto, la central de Marcoule almacena los residuos de la experimentación militar encaminada a construir la bomba atómica francesa y reactores experimentales como los fénix y los "ungg", de grafito.

"Son reactores rápidos, reproductores, con combustible de plutonio, ligados a la experimentación militar de las que se sabe poco pero que han resultado un fracaso comercial por su peligrosidad", apuntó Bravo.

Aunque reconoció que hay poca información sobre el accidente, Bravo aseguró que su organización está al tanto desde hace tiempo del tipo de trabajo que se desarrolla en Marcoule, involucrada en el desmantelamiento de instalaciones nucleares y en la gestión de residuos.(...)

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(...)Mensaje de tranquilidad

La ASN y la EDF han hecho público sendos comunicados en el que aseguran que no hay que temer a fugas radiactivas o químicas en el exterior. "Se trata de una explosión en un horno que sirve para fundir los desechos radiactivos metálicos de débil o muy débil actividad", se puede leer en el comunicado de la ASN. Por su parte, la EDF insiste en que el accidente "es industrial y no nuclear".

"En este tipo de horno, hay dos tipos de desechos: metálicos y combustibles", precisó EDF. "Y el incendio que se produjo ya está controlado", culminó.

Según informa 'MidiLibre', la ministra francesa de Medio Ambiente, Nathalie Kosciuscko-Morizet, ha llegado a las 17.15 horas a la siniestrada planta nuclear para realizar "una precisa evaluación de los eventuales impactos radiológicos del accidente", en palabras de su Ministerio.

"Hasta ahora, no ha sido detectado ningún impacto en el exterior", añade la misma fuente, que señala que "el edificio ha permanecido intacto".

http://www.elmundo.es/elmundo/2011/...5852261&numero=